Opus Dei Testimonios

Benedicto XVI recordó que a los enfermos que “no estáis solos en vuestro sufrimiento, porque Cristo mismo es solidario con quienes sufren. Él revela a los enfermos el lugar que tienen en el corazón de Dios y en la sociedad”.

En su discurso, el Santo Padre recordó que “el evangelista Marcos nos ofrece como ejemplo la curación de la suegra de Pedro” y que “en este pasaje del Evangelio vemos a Jesús que vive una jornada entre los enfermos para aliviarlos. Él nos revela también, con gestos concretos, su ternura y su benigna atención para con todos los que tienen el corazón golpeado y el cuerpo herido”.

El Papa señaló luego que “pienso también en todos los enfermos, especialmente aquí, en África, que son víctimas de las enfermedades como el SIDA, la malaria y la tuberculosis. Sé bien como con ustedes la Iglesia Católica está fuertemente empeñada en una lucha eficaz contra estos terribles flagelos, y los aliento a proseguir con determinación esta obra urgente”.

“A ustedes que son probados por la enfermedad y el sufrimiento, a todas vuestras familias, deseo llevar de parte del Señor un poco de consuelo, renovarles mi aliento e invitarlos a dirigirse a Cristo y a María que Él nos ha dado como Madre. Ella ha conocido el sufrimiento y ha seguido a su Hijo en el camino hacia el Calvario, conservando en su corazón el amor mismo que Jesús ha venido a traer a todos los hombres”.

En presencia de “sufrientes atroces, nos sentimos sobrepasados y no encontramos las palabras justas. Ante un hermano o una hermana inmerso en el misterio de la Cruz, el silencio respetuoso y compasivo, nuestra presencia sostenida por la oración, un gesto de ternura y consuelo, una mirada, una sonrisa, pueden hacer más que tantos discursos”, prosiguió el Papa.

Benedicto XVI explicó luego que Dios, “el Padre de todas las misericordias acoge siempre con benevolencia la oración de quien se dirige a Él. Él responde a nuestra invocación y a nuestro oración como Él quiere y cuando quiere, para nuestro bien y no de acuerdo a nuestros deseos”.

Por ellos, precisó, “está en nosotros discernir su respuesta y acoger los dones que nos ofrece como una gracia. Fijemos nuestra mirada en el Crucificado, con fe y coraje, porque de Él proviene la Vida, el consuelo, la curación. Sepamos mirar a Aquel que quiere nuestro bien y enjugar las lágrimas de nuestros ojos, sepamos abandonarnos en sus brazos como un niño en los brazos de su mamá”.

Seguidamente el Papa alentó a mirar a San José como “maestro de oración. No solamente los que tenemos buena salud, sino también ustedes, queridos enfermos y todas las familias. Pienso particularmente en ustedes que hacen parte del personal hospitalario y en todos aquellos que trabajan en el mundo de la sanidad. Acompañando a quienes sufren con vuestra atención y con las curas que dan, cumplen un acto de caridad y amor que Dios reconoce”.

Dirigiéndose luego a los investigadores y médicos, el Santo Padre indicó que “les espera poner por obra todo aquello que es legítimo para sobrellevar el dolor, espera a ustedes en primer lugar proteger la vida humana, ser defensores de la vida desde su concepción hasta su muerte natural”.

“Para cada hombre, el respeto a la vida es un derecho y al mismo tiempo un deber, porque cada vida es un don de Dios. Quiero, junto con vosotros, dar gracias al Señor por todos aquellos que, de una manera u otra, operan al servicio de las personas que sufren.

Aliento a los sacerdotes y a quienes visitan a los enfermos a esforzarse con su presencia activa y amigable en la pastoral sanitaria en los hospitales o para asegurar una presencia eclesial a domicilio, para el consuelo y el sostenimiento espiritual de los enfermos. Según su promesa, Dios os dará el justo salario y los recompensará en el cielo”.

Finalmente, el Papa aseguró a cada uno de los presentes “mi afectuosa cercanía y mis oraciones. Deseo también expresar mi deseo que cada uno de ustedes no se sienta nunca solo. Espera a cada hombre, creado a imagen de Cristo, hacerse cercano a su prójimo. Confío a todos ustedes a la intercesión de la Virgen María, nuestra Madre, y a la de San José. ¡Que Dios nos conceda ser unos para los otros, portadores de la misericordia, de la ternura y del amor de nuestro Dios y que Él os bendiga!”

Resumen de la visita que Benedicto XVI ha realizado a África. Esta noticia recoge las principales imágenes y textos pronunciados por el Santo Padre

22 de marzo de 2009

21 de marzo de 2009

Benedicto XVI celebró a las 10,00 la Santa Misa en la Iglesia de Sao Paulo. “San Pablo, patrono de la ciudad de Luanda y de esta magnífica iglesia nos habla por experiencia personal de un Dios rico de Misericordia -dijo el Papa en la homilía-. (…) Estoy muy contento porque me encuentro entre vosotros, mis compañeros de jornada en la viña del Señor: os ocupáis de ella diariamente preparando el vino de la Misericordia divina y vertiéndolo después en las heridas de vuestro pueblo tan atribulado”.

En la vida del apóstol de las gentes fue fundamental “el encuentro con Jesús en el camino de Damasco. (…) El apóstol vio a Jesús resucitado, es decir al ser humano en su estatura perfecta. Se verifica entonces en Pablo una inversión de perspectiva y llega a ver todas las cosas a partir de esta estatura final de la humanidad en Jesús”.

“¡Apresurémonos a conocer al Señor resucitado! -exclamó el Santo Padre-. Como sabéis, Jesús, hombre perfecto, es también nuestro verdadero Dios. En Él, Dios, se ha hecho visible a nuestros ojos para hacernos partícipes de su vida divina. De esta forma se inaugura con Él una nueva dimensión del ser, de la vida, en la que se integra también la materia y mediante la cual surge un nuevo mundo”.

Esa nueva dimensión “llega a cada uno de nosotros a través de la fe y el bautismo. Efectivamente este sacramento es muerte y resurrección, transformación en una vida nueva. (…) Yo vivo, pero ya no soy yo. De alguna forma, mi yo desaparece y se integra en un Yo más grande: conservo todavía mi yo, pero transformado y abierto a los otros mediante mi inserción en el Otro: en Cristo adquiero mi nuevo espacio de vida”.

“Mediante nuestra “cristificación”, por obra y gracia del Espíritu de Dios, se va completando paulatinamente la gestación del Cuerpo de Cristo a lo largo de la historia”, explicó el Santo Padre y recordó la constitución del primer reino cristiano sub-sahariano en esas tierras en 1506, gracias al rey portugués Alfonso I Mbemba-a-Nzinga. El reino fue oficialmente católico hasta el siglo XVIII. “Dos etnias tan diversas, la banda y la lusitana -observó el Papa- encontraron en la religión cristiana una plataforma de entendimiento y se comprometieron para que durase y para que las divergencias -y hubo varias y graves- no separasen a los dos reinos. De hecho, el Bautismo hace que todos los creyentes sean uno en Cristo”.

“Hoy os toca (…) proponer a Cristo resucitado a vuestros paisanos. Muchos de ellos viven aterrorizados por los espíritus, por los poderes nefastos que creen que los amenazan; desorientados llegan a condenar a los niños de la calle y hasta a los ancianos porque dicen que son brujos. ¿Quién puede anunciarles que Cristo ha vencido para siempre la muerte y todos los poderes oscuros? Algunos dicen: ¿”Por qué no los dejamos en paz? Ellos tienen su verdad y nosotros la nuestra. Vivamos pacíficamente dejando que cada uno sea como es para que se realice del mejor modo posible su autenticidad”.

“Pero si nosotros estamos convencidos y hemos experimentado que sin Cristo la vida es incompleta y le falta una realidad, más aún, la realidad fundamental -observó el Papa- tenemos que estar convencidos de que no es una injusticia para nadie si les presentamos a Cristo y les damos la posibilidad de encontrar de esta forma su autenticidad verdadera, la alegría de haber encontrado la vida. Tenemos que hacerlo, es nuestra obligación ofrecer a todos la posibilidad de alcanzar la vida eterna”.

“Ayudemos a la miseria humana a encontrarse con la Misericordia divina -concluyó Benedicto XVI-. El Señor nos hace amigos suyos, se entrega a nosotros, nos da su Cuerpo en la Eucaristía, nos confía su Iglesia. (…) Abracemos su voluntad como hizo San Pablo: “Predicar el Evangelio (…) es para mí un deber. ¡Ay de mi, si no anunciase el Evangelio!”.

Palabras de Benedicto XVI en la apertura de la II Asamblea Especial para África del Sínodo de los Obispos que se celebrará en el Vaticano hasta el 25 de octubre

Benedicto XVI presidió el pasado 4 de octubre la concelebración eucarística con 239 padres sinodales y 55 colaboradores, con ocasión de la apertura de la II Asamblea Especial para África del Sínodo de los Obispos, que se celebrará en el Aula del Sínodo del Vaticano hasta el 25 de octubre.

En la homilía, el Santo Padre comentó tres aspectos de la liturgia de la palabra de hoy: que guardan relación con las sesiones de trabajo sinodales: el primado de Dios, Creador y Señor, el matrimonio y los niños.

“Sobre el primer aspecto -dijo-, África es depositaria de un tesoro inestimable para el mundo entero: su profundo sentido de Dios. (…) Cuando se habla de los tesoros de África, en seguida se piensa en los recursos de los que es rico su territorio y que desgraciadamente se han convertido y siguen siendo motivo de explotación, de conflicto y de corrupción. En cambio, la palabra de Dios nos hace mirar otro patrimonio: el espiritual y cultural, que la humanidad necesita aún más que las materias primas”.

El Papa subrayó que “África representa un inmenso “pulmón” espiritual, para una humanidad que sufre una crisis de fe y esperanza. Pero este “pulmón” puede enfermar. Y, por el momento, al menos dos peligrosas patologías lo están atacando: ante todo, una enfermedad que ya está extendida en el mundo occidental, es decir, el materialismo práctico, combinado con el pensamiento relativista y nihilista”.

“Es indiscutible -continuó- que a veces el llamado “primer” mundo ha exportado, y sigue exportando, tóxicos desechos espirituales, que contagian a las poblaciones de los demás continentes, en especial las africanas. En este sentido el colonialismo, terminado en el plano político, no se ha acabado del todo”.

El Santo Padre dijo que el segundo “virus” “que podría afectar también a África, es el fundamentalismo religioso, mezclado con los intereses políticos y económicos. Grupos que pertenecen a diferentes religiones se están extendiendo en el continente africano; lohacen en nombre de Dios, pero según una lógica opuesta a la divina, es decir, enseñando y practicando no el amor y el respeto de la libertad, sino la intolerancia y la violencia”.

En cuanto al tema del matrimonio, “así como la Biblia nos lo presenta, no existe fuera de la relación con Dios. La vida conyugal entre el hombre y la mujer, y por lo tanto de la familia que genera, está inscrita en la comunión con Dios y, a la luz del Nuevo Testamento, es un icono del Amor trinitario y sacramento de la unión de Cristo con la Iglesia. En la medida en que custodia y desarrolla su fe, África podrá encontrar unos recursos inmensos para donar en provecho de la familia fundada en el matrimonio”.

Benedicto XVI afirmó que en la escena de Jesús que acoge a los niños, “vemos la imagen de la Iglesia que en África, y en cualquier otra parte de la tierra, manifiesta su maternidad sobre todo hacia los más pequeños, incluso cuando aún no han nacido”.

“Sigue siendo naturalmente válida y actual -añadió- la tarea primaria de la evangelización, es más, de una nueva evangelización que tenga en cuenta los rápidos cambios sociales de nuestra época y del fenómeno de la globalización mundial”.

El actual sínodo, cuyo tema es: “La Iglesia a África al servicio de la reconciliación, de la justicia y de la paz “Vosotros sois la sal de la tierra… Vosotros sois la luz del mundo”, “es un momento propicio -dijo- para replantearse la actividad pastoral y renovar el impulso de evangelización. Para ser luz del mundo y sal de la tierra hay que aspirar siempre al “listón más alto” de la vida cristiana, es decir, la santidad”.

“Que la Iglesia en África -pidió- sea siempre una familia de auténticos discípulos de Cristo, donde la diferencia entre etnias se convierta en motivo y estímulo para un recíproco enriquecimiento humano y espiritual”.

El Santo Padre resaltó que la reconciliación “es el cimiento estable sobre el que construir la paz, condición indispensable para el auténtico progreso de los hombres y de la sociedad, según el proyecto de justicia querido por Dios”.

Antes de concluir, el Papa pidió a todos que rezaran por los frutos de la II Asamblea Especial para África, cuyos trabajos comienzan mañana.

Vesta Ostoic, casada y con 3 hijas, vive en un pueblo de Namibia, a 900 km de la ciudad. En su situación, recibir formación cristiana y hacer apostolado es un poco más difícil… pero no imposible.

Mi nombre es Vesna Ostoic, soy chilena, casada y tengo tres hijas, Camila (9), Bárbara (7) y Trinidad (4). Mi marido se llama Milton y trabaja en una empresa minera.

En enero de 2007, por motivos de trabajo, nos trasladamos desde Londres a una ciudad minera al sur de Namibia llamada Rosh Pinah. Las ciudades más cercanas son Windhoek, la capital del país, y Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, ambas a más de 900 Km del lugar donde estamos.

Venir a vivir aquí fue una difícil decisión. Después de mucha oración -no solo mía sino de muchas otras personas-, comprendí que hacíamos lo correcto y que estaba aceptando la voluntad de Dios.

La vida aquí no es sencilla en ningún aspecto. Desde el punto de vista espiritual se echa en falta poder acudir con frecuencia a los Sacramentos.

Tenemos un templo católico, muy lindo por cierto, no tan precario como el resto de casas del lugar, y bastante acogedor.

La Misa se celebra sólo un domingo al mes. La feligresía es muy alegre: la Iglesia se llena de cantos de alabanza a Dios y la gente baila. Nosotros somos los únicos blancos de la parroquia.

Sé que no estoy sola nunca

En este ambiente, lejos de familiares y de personas que con su consejo me ayudaban a vivir la vida cristiana, se nota especialmente la ayuda de Dios y me apoyo en lo que he aprendido meditando la vida y las enseñanzas de san Josemaría.

Paisaje de Rosh Pinah, donde viven Vesta, su marido y sus tres hijas.

Cuando a veces aparece una sombra de tristeza reacciono rápido recordando lo que decía el Padre: “La tristeza es aliada del enemigo”. Y no dejo de hacer la oración y de procurar estar siempre en presencia de Dios diciendo muchas jaculatorias y piropos a nuestra Maravillosa Madre.

Sé que no estoy sola nunca y que tantos cristianos rezan por mí, quizá sin saber mi nombre. De ahí que las palabras del Salmo que rezo cada día “Si consistant adversum me castra, non timebit cor meum!”, me recuerdan que el Señor no dejará que nos pase nada malo.

Cuando algo cuesta más, viene a mi mente el punto n. 983 de Camino “Comenzar es de todos; perseverar, de santos”.

Durante el día procuro mantener la presencia de Dios a través de algunas prácticas de piedad. Por ejemplo, cada mañana digo: Te serviré, Señor, te seré fiel, como hacía el fundador del Opus Dei. Hago la visita al Santísimo, pero como la iglesia no está abierta, me quedo con mis hijas afuera, en la calle, y trasladamos nuestros corazones al tabernáculo que se encuentra dentro. Ahora les puedo decir que valoro mucho más la posibilidad que hay en otros países de acudir a la iglesia.

Pero sobre todo en este nuevo ambiente, la consideración del punto n. 1 de Camino, ha llevado a plantearme nuevas metas: “Que tu vida no sea una vida estéril. —Sé útil. —Deja poso. —Ilumina, con la luminaria de tu fe y de tu amor. Borra, con tu vida de apóstol, la señal viscosa y sucia que dejaron los sembradores impuros del odio. —Y enciende todos los caminos de la tierra con el fuego de Cristo que llevas en el corazón”.

Pensé mucho en la oración en mi apostolado personal y vi que podía plantar una semilla en Namibia: dar a conocer a mucha gente la fe cristiana y el espíritu que he aprendido en el Opus Dei para convertir todas las circunstancias en ocasión de amar a Dios y de servir a la Iglesia y a todos los hombres.

Vesta dirige el rosario en la iglesia de Rosh Pinah (Namibia).

Con sus oraciones: una casa para el sacerdote

Empecé dando clases de catecismo los lunes a los fieles de la Parroquia. Ahora estoy terminando el Credo y luego comenzaré con los Sacramentos. Los miércoles rezamos el Santo Rosario y el primer viernes de cada mes hacemos un rato de adoración al Santísimo Sacramento. El jueves hacemos la Visita al Santísimo, rezamos el himno Adoro te Devote y cantamos algo en latín: esto es estupendo ya que la gente no conocía estas prácticas de piedad y está muy contenta.

Cuando llegué nadie conocía ni había oído hablar del Opus Dei ni de san Josemaría, así que conseguí unas estampitas y las comencé a repartir a quienes querían.

San Josemaría, con algunas mujeres africanas del Opus Dei.

Para poder dar estas catequesis sé que necesito hacer oración y seguir creciendo en mi vida espiritual. Hace poco asistí a un curso de retiro en Sudáfrica, donde hay centros del Opus Dei. Tuve que recorrer 900 km en auto hasta llegar a un aeropuerto internacional y desde ahí a Johannesburgo: total 1,300 km. Pero vale la pena. De ahí me traje un pequeño retrato de san Josemaría que ahora está en uno de los muros de nuestra Parroquia.

Hace poco me llegó una donación desde Chile para comprar objetos para que se pueda celebrar la Misa en la Iglesia. No conozco el nombre completo de la persona que regaló el dinero, lo que sé es que su nombre es Pablo. También desde Inglaterra están mandando dinero para comprar Biblias para los fieles de la parroquia.

Mi próximo proyecto es construir una casa para el sacerdote, de esta manera podría vivir aquí y celebrar la Misa diariamente o al menos más de una vez al mes. Recen mucho por este proyecto.

Con las personas que asisten regularmente a las clases, para el 26 de junio pasado organizamos la “Semana de san Josemaría” que consistió en ver un video con fragmentos de sus tertulias, una charla sobre “Santificación de la vida ordinaria” y culminó con una reunión en la que se leían las lecturas de la Misa de san Josemaría. Fue realmente muy lindo. Asistieron doce, y me alegré recordando que la Iglesia nació con 12: ¿no es lindo pensarlo así?

Para las niñas organicé en mi casa un club en donde tenemos muchas actividades… y una pequeña charla sobre virtudes: coraje, alegría, cosas pequeñas… Las niñas están entusiasmadas por compartir y poder aprender a ser mejores.

En esta zona el mayor porcentaje de la gente blanca es de la Iglesia Reformista Holandesa de origen calvinista y muchas de mis amigas pertenecen a ésta, pero no es obstáculo para compartir los afanes familiares, la educación de los hijos y tantas otras cosas.

Cuento con sus oraciones por todas las personas que vivimos aquí.

María Jesús Otero es una enfermera vallisoletana, numeraria del Opus Dei, que ha vivido durante nueve años en Kenia y durante más de diez en Uganda

En la actualidad trabaja en los suburbios de Kampala, donde ha puesto en marcha una clínica móvil con la colaboración de un grupo de universitarias de Teemba Study Center. Esta clínica recibe donaciones de empresas farmacéuticas y de otros colectivos, y gracias a ella se completan consultas y tratamientos para la gente de la zona.

La entrevista se realizó durante una visita a su país natal.

¿Por qué decidió ser enfermera?

Porque era algo que deseaba desde muy pequeña: ayudar a los demás.

¿Y África?

Fue un paso más dentro de ese deseo de ayudar. En África viven  millones de personas con muchas más necesida des y con muchas menos comodidades que nosotros.

En Kenia y en Uganda, en concreto, como en tantos países del mundo, el mensaje de san Josemaría ha contribuido a la vivificación cristiana de toda la sociedad. Por ejemplo, en Kenia, cuando llegaron las primeras mujeres del Opus Dei, -antes de que alcanzara a independencia- había una fuerte discriminación racial y parecía impensable la creación de un centro donde estudiaran juntas personas de diversas razas.

Sin embargo el Fundador impulsó a las que trabajaban allí a superar esa mentalidad dominante, y gracias a su tenacidad, y a su confianza en los africanos, fueron naciendo diversas iniciativas multirraciales de carácter educativo y asistencial. “Sólo hay una raza –decía-: la raza de los hijos de Dios”.

¿Qué situación se vive en estos países?

En muchos países de Europa se tiene una visión de África exclusivamente negativa, alejada de la realidad. Evidentemen te, son sociedades del Tercer Mundo, que tienen una mala situación eco nómica. Sufren muchas carencias y hay necesidades básicas que no están del todo cubiertas.

Uganda

Pero eso no significa que las personas se sientan frustradas por no poseer ciertas cosas que parecen imprescindibles a los que viven en países occidentales.

En muchos países de Occidente se valora exageradamente el “tener” y muchos se consideran infelices si carecen de determinados bienes y objetos. Los africanos se mueven por otros valores: han aprendido a “ser” felices con lo que tienen y, además, saben compartirlo con los demás. Esto no quie re decir que tengan una actitud pasiva, que no luchen por alcanzar nuevas metas o no se esfuercen por progresar.

Es importante que Occidente entienda que hay que ayudar a los africanos a que crezcan y progresen por sí mismos. En África hay  mucha gente preparada, capaz de llevar a cabo grandes proyectos, que merecen que se les apoye.

En este sentido trabaja Harambee, un proyecto de ayuda a África que nació con motivo de canonización de san Josemaría por Juan Pablo II. Harambee ayuda a muchas entidades y programas de carácter educativo, médico, asistencial, etc., del continente.

¿Qué clase de trabajo desempeña en Uganda?

Llevo a cabo diversos proyectos para la formación de las mujeres africanas. Hemos cre ado recientemente una Escuela de Hostelería en las que se las capacita para trabajar en el sector hotelero, un sector en auge porque el país se va recuperando  económicamente y se están abriendo las puertas al turismo.

¿Y en Kenia?

Allí trabajé con niñas, adolescentes y mujeres jóvenes. Puse en marcha con ellas varios pro yectos de voluntariado en los que atendíamos distintos suburbios con clínicas móviles. Las estudiantes de Medi­cina atendían a los más necesitados y les ayudaban en lo que podían.

¿Ha corrido alguna vez algún tipo de peligro?

Cuan do llegué a Uganda en 1996 el país estaba en paz. En cuanto a los peligros… con frecuencia las televisiones occidentales ofrecen una imagen muy deformada de estas naciones, y sólo emiten imágenes de miseria y de violencia. Y la violencia está presente en todo el mundo.

Evidentemente en África hay pobreza, pero los africanos van saliendo adelante, y van incorporando progresivamente a sus vidas los modernos adelantos técnicos, como el móvil, la  televisión –que está presente en casi todas las casas,- etc.

-¿Llega ayuda de otros países?

Sí. La Escuela de Hostelería empezó gracias a la ayuda de Austria. Y estamos en contacto con familias españolas que apadrinan con becas a las chicas que vienen a las clases de hostelería y a niños huérfanos de SIDA para que puedan estudiar secundaria.

El SIDA sigue siendo un problema  grave. ¿Cómo se puede luchar contra él?

El primer objetivo es cambiar las pautas de comportamiento. En Uganda estamos llevando a cabo un pro grama de educación sexual lla­mado ABC, conocido en todo el mundo por los buenos resultados que ha obtenido.

¿Animaría a realizar la “experiencia africana”?

Desde luego; y a las personas que no tengan la posibilidad de hacer esa experiencia, les animo a ayudar a África desde Europa, desde donde se puede hacer tanto.

Miguel Rodríguez, leonés de 48 años, dirige una empresa de consultoría y gestión. Es un hombre inquieto, emprendedor, con la ilusión de llevar grandes proyectos a cabo para ayudar a jóvenes de todos los continentes

Hacer algo por los demás…

Pienso que, además de otras consideraciones, el empuje fuerte lo recibes cuando estás haciendo oración. Allí te planteas: “Tú, ¿qué puedes hacer por los demás?” Luego es cuestión de pensar algo práctico que puedas hacer y lanzarte a ello. Ilusión no me falta: ves cómo están las cosas en el mundo y piensas en remediar algunas, aunque sean pocas, las que estén más en consonancia con tus inquietudes. En mi caso sentía que podría aportar algo en temas de juventud y tercer mundo.

¿Y qué se te ocurrió?

Junto con algunos amigos míos he creado una ONG con el nombre “Deporte y Desarrollo”. Así comenzamos a trabajar en 1998 con un programa en Nigeria.

¿Y hoy en qué os habéis convertido?

Desde 2004 transformamos nuestra idea inicial en la Asociación “Deporte, Cultura y Desarrollo” para ayudar a la infancia y fomentar la solidaridad. Trabajamos para introducir el deporte y la cultura entre la población infantil de países con altos índices de marginalidad. Para muchos de estos territorios los proyectos que se plantean desde la Asociación (escuelas de fútbol, centros de acogida,…) constituyen una de las escasas oportunidades de ilusionar y atender, cultural y materialmente, a los jóvenes que allí habitan.

Todo empezó en África…

En 1998 iniciamos un primer proyecto en Owerri, Nigeria, un pequeño poblado al sureste del país. Fue el lugar escogido para poner en marcha las bases constitutivas de la asociación: el deporte como una forma de crear nexos de unión entre los pueblos y un aliciente para estimular a la juventud durante el proceso educativo.

¿Qué hicisteis?

En esta población se dio comienzo a una escuela de fútbol para acoger a los niños de la zona, aquellos que por su situación económica y social exigían un mayor reclamo humanitario. Sirvió para que estructuráramos y desarrolláramos nuestras ideas. Las circunstancias de conflictos y violencia impidieron que pudiéramos realizar todo lo que teníamos planteado.

Entonces se trataba también de una tarea educativa…

Por supuesto. Estamos convencidos del valor formativo del deporte por sí mismo, como auténtica escuela de valores. Además sacamos la conclusión de que el estudio fuera una condición indispensable, algo que seguimos fomentando en los actuales proyectos. Esto es importante porque, como es lógico, los que triunfan profesionalmente como deportistas son una minoría. Esta primera iniciativa nos sirvió para adquirir mucha experiencia.

Y después Brasil…

Sí. De la mano de la Fundación Sport-Esperançaubicada en BeloHorizonte (Brasil), en el año 2004 pusimos en marcha el proyecto “Libro en la mano, balón en el pie”. Consiste en la creación de escuelas en núcleos de alta vulnerabilidad, localizados generalmente en las favelas. De esta manera se recupera a los niños de la amenaza del narcotráfico y se les facilita una educación básica.

¿Qué utilizáis como aliciente?

Centros de entrenamiento para la práctica del fútbol, un deporte que, como se sabe,
levanta pasiones en el país. Los jóvenes con más talento son seleccionados para formar
parte del club Boa Esperanza, un equipo que se fundó para atender a los hijos de los mineros, y que permite abrir las puertas para alcanzar sueños que la mayor parte de las veces se desvanecen por falta de medios.

¿Llegáis a mucha gente?

Potencialmente a cerca de 20.000 muchachos. Estamos trabajando para llegar al mayor número posible. Ya se está actuando en 54 núcleos enBelo Horizonte y 4 en Ibirité en el estado de Minas Gerais. Los chicos, además de mejorar deportivamente, participan por supuesto en programas educativos, alimentación y servicios sanitarios.

Me hablabas de una gira “solidaria”…

Cada año, desde la creación del proyecto, una selección de entre más de 20.000 chicos, tienen la oportunidad de viajar a España para realizar una gira solidaria y enfrentarse a algunos equipos del país (Real Madrid, Barcelona, Valencia,…). En muchos de estos encuentros cantamos victoria y ya te puedes imaginar el entusiasmo de los chicos al saludar a las estrellas de esos equipos y a muchos más. Además la gira es un importante reclamo publicitario para reivindicar la situación de marginalidad latente de determinadas zonas de Brasil.

Me llamo Héctor y estoy destinado en una fragata de la Armada Española. Al saber que con motivo de unas maniobras en el mar Rojo, íbamos a hacer una escala de 4 días en uno de los países más pobres del mundo, un grupo de oficiales decidimos aprovechar la ocasión para ayudar.

La República de Yibuti, o Djibouti en francés, es un pequeño país ubicado en el cuerno de África junto a Somalia y Etiopía, que fue colonia francesa hasta el año 1977. Es uno de los países más cálidos del mundo, lo que dificulta gravemente su desarrollo económico.

Un grupo de oficiales de la Armada Española, que habíamos visto la pobreza y el subdesarrollo en el que se encuentra el país, decidimos promover alguna iniciativa para ayudar a paliar las necesidades más urgentes de la población, dentro de las limitaciones que supone el estar en unas maniobras militares y con sólo 4 días en ese país. Nos movían las enseñanzas de San Josemaría.

Pensamos que lo más adecuado a nuestras posibilidades era realizar una entrega de ayuda humanitaria, por lo que había que concretar qué tipo de ayuda sería la más útil para la población de Djibouti. Fue entonces cuando después de diversas gestiones conseguimos el teléfono de D. Armando, párroco de la única iglesia católica de aquella zona, y gestor de la oficina de Cáritas local.

Nos dirigimos a él y después de agradecernos la iniciativa, nos dijo que necesitaban con urgencia medicamentos, en especial antibióticos, y diverso material para hacer curas, así como pañales y medicinas para bebés, ya que se trata de un material muy difícil de conseguir allí.

En el colegio de Djibouti

Comenzamos entonces la campaña de recogida de medicamentos, y enviamos cartas a colegios, fundaciones, farmacias y ONG de Ferrol, donde tiene su base nuestro barco, explicándoles la iniciativa y las necesidades.

La respuesta no se hizo esperar, a los pocos días de enviar las cartas solicitando la ayuda, nos llegó al barco un cargamento de aproximadamente 1 tonelada con los medicamentos solicitados. Lo remitía una Fundación.

En las semanas siguientes nos llamaron de los colegios, farmacias y ONG para que fuéramos a buscar los cargamentos que tenían para nosotros.

La acogida de la iniciativa de Ayuda Humanitaria fue tan buena que nos vimos desbordados de tanto material, y por problemas de espacio en el barco no pudimos llevar todo lo que nos ofrecían.

Unos padres del Club Juvenil Roiba de Ferrol también quisieron colaborar y nos trajeron montones de tabletas de chocolate para los niños de Djibouti. No estábamos muy seguros de que el chocolate fuera un tipo de ayuda especialmente apreciada por D. Armando, pero ante la insistencia de los padres donantes del Club lo llevamos entre el cargamento de Ayuda. En la recogida de material, participó toda la dotación del barco gustosamente.

Llegamos a Djibouti, después de un mes de maniobras, y al llegar a puerto empezó la negociación para la entrega de la Ayuda Humanitaria a D. Armando. Al ser una iniciativa particular, y por tanto no oficial, las negociaciones con las autoridades locales no fueron fáciles.

Por fin, después de varias gestiones en la autoridad portuaria y con los agentes locales, conseguimos cargar el camión para entregar la Ayuda Humanitaria en Cáritas de Djibouti así como las tabletas de chocolate que repartimos en un Colegio y que fueron todo un éxito.

En la descarga participaron unos treinta miembros de la dotación, incluido el Comandante del barco. Algunos de ellos, al ver la alegría de los que recibieron la Ayuda, así como las muy precarias condiciones en que vivían decidieron replantearse el verdadero valor de las cosas, tomarse su vida cristiana más en serio y empezaron a acudir a Misa con frecuencia.

Como en muchas iniciativas solidarias, al final los que reciben más son los que dan.